新昌芋饺的外形很象北方的水饺或馄饨,但其实它们之间的差别非常大,芋饺皮的制作方法及芋饺的煮法都很奇特。
芋饺的皮是用芋头和蕃薯淀粉做成的,更确切地说是用芋子和蕃薯淀粉做成的。芋子也就是比较嫩一点的芋头,更细腻、更软糯、更嫩滑而且更有粘性。蕃薯淀粉也就是我们平常所说的红薯粉啦,它是让芋饺皮滑溜劲道的关键配料。
芋饺皮的做法倒也简单,把芋子去皮后上锅蒸熟或下锅煮熟,取出碾成芋泥,再加入适量蕃薯淀粉揉成光滑的面团。
芋子和蕃薯淀粉的准确比例我没有称量,我通常是1小碗番薯淀粉搭配4个芋子。另外,一定要趁着芋泥热的时候和面,冷了以后再和面,做出的皮就没有那么好了。而且,和面的时候绝对不能掺入水和面粉。
准备包芋饺的时候,再把大面团揪成一个个的小剂子,不用擀,直接取一个小剂子放在手里捏,想怎么捏就可以怎么捏,想捏成啥模样就可以捏成啥模样。
把小剂子捏成扁片后,再包入准备好的馅料就成芋饺了。芋饺当然可以包成很多种形状,但通常所见的芋饺都是包成小小的菱形。
芋饺的馅料倒是没有什么特别之外,完全可以跟水饺或馄饨一样,依自己的心意调配出各种各样的馅料。但是,用芋饺皮包出的肉馅芋饺异常鲜美,这可能是因为芋饺的皮能滴水不漏,十分完好地将肉馅与汤汁隔绝开来,从而让肉馅的鲜味一滴一点都不会流失到汤水里。
我们用小麦面粉做的水饺就不行了,一经汤水的浸泡,多多少少会渗入一些汤水,从而让肉馅的鲜味也受到极大的损失。
煮芋饺的方法也是非常奇特的,将包好的芋饺下入烧开的沸水中,盖上锅盖以后你就死命的煮吧,绝对不用担心会把芋饺煮烂,而且煮出的芋饺不粘连、不露馅,个个清清爽爽且晶莹剔透。当然,并不是说芋饺必须要死命的煮,只要我们把里面的馅料煮熟就可以出锅了。我只是想说,芋饺的皮是非常耐煮的。
芋饺不仅耐煮而且耐存放,煮熟的芋饺吃不完尽可以放到第二天再吃,吃起来同样也是柔韧有余。而水饺或馄饨就不行了,别说放到第二天再吃了,就是稍稍多放一会儿,面皮也会被汤汁浸泡得软塌塌的,没一点吃头。
新昌人吃芋饺少说也有几百年的历史。至少在清朝乾隆年间,就已成为当地人的佐餐食品。据说,芋饺是南迁的北方人发明的。他们因地制宜,将当地的特产芋子和蕃薯,用北方人包饺子的做法和吃法,创造性地发明了这个小吃。单独吃芋子和蕃薯淀粉,味道都一般般;但当芋子和蕃薯淀粉揉合在一起时,便诞生了一道美味。
补充说明:现在的新昌芋饺已经成为闻名全国的绍兴小吃啦。