莼菜不仅可供食用，而且以全草入药，其性甘、寒，有清热解毒、利水消肿、止呕等功效。主治高血压、泻痢、胃痛、呕吐、反胃、痈疽疔肿、热疖等症，还具有美容、健胃、强身、防癌等作用。

　　莼菜中含有一种类似琼脂的粘液，这种粘液含有多种营养物质及多缩戊糖，有较好的清热解毒作用，能抑制细菌的生长，食之清胃火，泻肠热，捣烂外敷可治痈疽疔疮。此外，莼菜粘液中的多糖对某些肿瘤有抑制作用，有有较强的防癌抗癌作用。

　　莼菜中含有丰富的维生素B12，它是细胞生长分裂及维持神经细胞髓鞘完整所必需的成分，临床上可用于防治恶性贫血、巨幼细胞性贫血、肝炎及肝硬化等病症。

　　莼菜中含有丰富的锌，为植物中的“锌王”，是小儿最佳的益智健体食品之一，可防治小儿多动症。

　　莼菜含有一种酸性杂多糖，它不仅能够增加免疫器官——脾脏的重量，而且能明显地促进巨噬细胞吞噬异物，是一种较好的免疫促进剂，可以增强机体的免疫功能，预防疾病的发生。

　　据李时珍《本草纲目》记载，莼菜可以消渴热痹，和鲫鱼作羹时下气止呕，补大小肠虚气，治热疸，厚肠胃，安下焦，逐水解毒。

　　将鲜莼菜与鲜鲫鱼同煮成汤，能治疗呕吐翻胃，对慢性胃炎、胃溃疡、胃癌也有较好的食疗效果。亦有单用莼菜煮食治疗胃癌，获得满意疗效的报道。

　　提醒：莼菜性寒，适量食用对健康有益，但不宜久食或多食。