由于在生长过程中受异常气候及土壤等影响，有些瓠瓜会产生变异，味道变苦，并经种子遗传，使植株所结的瓜为苦味瓜，且在形态上不能区别。有苦味的瓠瓜是不能吃的，会引起食物中毒。

　　因为发苦的瓠瓜中含有生物性毒素“苦瓠瓜子甙”，是一种耐热物质，漂洗和加盐等均不能将其除去，高热煮熟后仍有毒性。如果食用后，极有可能引起中毒，可能表现为恶心、呕吐、腹绞痛、腹泻、腹胀、脐周疼痛、脱水等。

　　因此，在购买瓠瓜时，应先用舌尖舔尝鉴别其有无苦味。如果有苦味，就不要再吃了，谨防中毒。